下了车, 便跟着三三两两的游人往前走。路是沿着河岸由碎石和土铺成的。 由于雨水少,水实际在河道的的缝隙中蜿蜒流淌, 也许几年一遇的洪水才能灌满河道,所以这里英文就是Taughannock Creek, 小溪。
走了几十米, 见有人在河床上行走, 我们也在靠近河边处跳下河岸。河床差不多一二十米宽,仿佛是由巨大的青石板铺成。水只是在石板的低洼处缓缓流淌,通常只有八九公分高, 最深处不过半米。不时可以看到半个手指大小鱼儿游来游去。石缝中的草是通常所见野草而不是水草,可见这里已是常年无水。若不是昨晚下了场小雨,整个河床都应是干的。
河床的青石如此坚硬,以致常年的溪水并没有冲刷出河道,而只是在巨大的洪水来时,将部分青石板掀开冲走。在河床的狭窄处,水便漫过整个河床。 游人于是踩着从上游冲下的或从旁边山坡滚落的碎石跳过这段,不少人没踩稳石头掉到溪水,灌了一鞋水。几个teenager干脆淌水而过, 边戏水边沿着溪水往上游走去。
两边的山势逐渐升高,渐渐的我们已是走在悬崖绝壁的下面。从悬崖的断面可看出山是由沉积岩构成,与脚下的坚硬的青石形成鲜明的对比。 走到悬崖脚下, 摸一下裸露的层层碎石, 感觉如此疏松碎石稍一振动,整个悬崖就会塌落下来。 风化后沉积岩碎片堆积在悬崖脚下,再下一场大雨就可将这些碎石片全部冲走。
悬崖上有几棵很大的树根已裸露出来,仿佛随时都会掉下来。但树似乎明白它的处境,根部又重新钻进崖壁,牢牢的扒住岩石,任凭风吹雨打。从树根的大小看, 它至少裸露在外十几年了。
溪流在前面有一个大转弯, 在悬崖下踩着风化的岩石碎片逆流而上,眼前豁然开朗,继续往前走五百米再回头看,一夫当关,万夫莫开,山势显得格外雄险而气势磅礴。看着两旁陡峭的悬崖, 想像着几百万年前汹涌的河水奔腾在山谷间, 竟有一些荡气回肠。对啦, 这里是几百万年前冰川融化形成的地貌。
这里虽没有三峡的九曲十八弯壮观,但两曲三弯也十分引人入胜。转过最后一弯,哇, 眼前飞瀑如练,直泻而下,与方前从山上看到的效果截然不同。水是从悬崖上郁郁葱葱的树林里流淌出来的。Taughannock即为印第安语great fall in the woods。
回程是沿着Gorge Trail 往外走的, 路是修在河的南岸, 也就是我们进来时应走的路。 往回走才发现原来大家几乎都是从河床进来,小道出去。高耸的树木和山崖挡住了阳光,要比走在河床上便凉快了许多。
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