“世事难料”，马英九说的一点也没错，只不过是十几天的时间，有谁会预见多年来保护着不沾锅的“铁弗龙”保护膜将被刮破？今天的马英九在一般人心目中，已不再是特别费案前的马英九。清廉坦荡的形象，曾经让他的人气指数在政坛上持续超越其他对手，如今市长特别费一案戳破了这个印象，完美的个人特质此时是马英九挥之不去的最大负担。

　　马英九第一次被检调约谈的同一天下午，刚好驻台外籍记者也受邀出席由他主持的市政活动。当时被问及约谈过程和贪污指控时，记得马英九曾理直气壮地表示个人的特别费处理完全按照行政院规定，还为自己辩护说：“That's nonsense！”（那是荒谬的！）。这时回想起他脸上那副笃定的表情，究竟是虚伪经营，还是过分自信，确实值得玩味。

　　不过，可以肯定的是，当天回到办公室看到电视新闻，台北市政府召开记者会首度对外坦承员工以假发票核销特别费那一刻，内心难免有某种被欺骗的感觉。

　　同时身为国民党主席的马英九向来对个人操守要求严格，过去的清白纪录使外界以同样苛刻的标准检验他，尤其是马英九的清廉，在遇到把特别费汇入薪资账户，而当私产使用的争议时，国民党内先前对国务机要费的批判标准，立刻受到考验。

　　民进党地毯式狂轰滥炸的批马攻势，激起国民党各种不同护马声音。乱枪打鸟，眼前蓝绿互咬的台湾政局仿佛陷入一片歇斯底里的贪腐互控之中。其实，一般认为，如果严格侦办起来，台湾各级政府6500位首长、副首长的特别费，恐怕没有几个可以过关，台湾可能有几千个官员要被起诉，但要马英九以此作为辩护着力点，显然不符习惯要求他绝对清廉的社会期待。

　　特别费案件是对马英九行政能力、政治智慧、危机处理及主导议题方面的多重考验，直接冲击国民党在北高选举的声势，以及个人提名参选后年总统选举的机会。姑且不论上述考验，从目前国民党六神无主、荒腔走板的反应来看，马英九领导能力存在很大的问题。

　　陈水扁说自己薪水减半，怎么可能贪污？护马团队说，马英九定期捐款给弱势团体，怎么可能不清廉？两相对照，马英九和陈水扁的应变模式似乎没有太大不同，电视政论节目名嘴就直批马英九正在“陈水扁化”，还有人在报章调侃马、扁结合，实为“骗”。

　　有关台湾政坛的“第三势力”，从施明德的反贪腐红衫军、李登辉的本土“中道力量”，到疏离出走、尚未被组织化的民进党浅绿力量，各种揣测性说法其实流传已久，一直不曾被认真看待。在查弊强风的吹袭下，马英九与其他政治人物或许最意想不到的是，司法已吊诡地悄然成为政坛的“第三势力”，牵动下一阶段政党内部的生态演化、政局发展以及个人的政治命运。

　　光环消退的马英九星光不再，虚幻的完美和现实的挫折，他肩上有难以承受的重。